Billy Wilder'ın yönettiği 1950 yapımı Sunset Boulevard, Hollywood'un karanlık ve acımasız yüzünü gözler önüne seren bir film-noir başyapıtıdır. Film, borç batağındaki genç senarist Joe Gillis'in (William Holden), sessiz sinema döneminin unutulmuş yıldızı Norma Desmond'ın (Gloria Swanson) gösterişli ama kasvetli malikânesine sığınmasıyla başlar. Norma, eski şöhretine yeniden kavuşma takıntısıyla, Joe'yu kendisi için bir senaryo yazmaya ikna eder. Bu ilişki, bağımlılık, yalnızlık ve sanrılar üzerine kurulu tehlikeli bir ortaklığa dönüşür.

Gloria Swanson'ın Norma Desmond rolündeki performansı sinema tarihine geçmiştir. Unutulmuş bir divayı canlandırırken sergilediği dramatik yoğunluk ve kırılganlık, karakterin trajik boyutunu derinlemesine hissettirir. William Holden ise, çaresizliği ve ahlaki ikilemleri başarıyla yansıtarak Swanson ile güçlü bir kimya yakalar. Erich von Stroheim'ın canlandırdığı sadık uşak Max von Mayerling ise filmin gizemini ve hüznünü pekiştiren unutulmaz bir karakterdir.

Sunset Boulevard, sadece bir dram değil, aynı zamanda Hollywood endüstrisinin, şöhretin geçiciliğinin ve insanın kendi yarattığı yanılsamalara olan tutkunun keskin bir eleştirisidir. Wilder'ın ustaca kurgusu, John F. Seitz'in gölgeli ve kontrastlı siyah-beyaz görüntüleri ve unutulmaz replikleriyle ("Ben hâlâ büyüğüm. Ekranlar küçüldü!") izleyiciyi ilk sahnesinden itibaren içine çeker. Sinemanın diline ve tarihine ilgi duyan herkesin mutlaka izlemesi gereken, zamanın eskitemediği bir klasiktir.